Gi foreldre med syke barn pleiepenger ved behov
Frambu senter for sjeldne funksjonshemninger har gjennom mange år fulgt med på utviklingen av tiltak overfor familier som har barn med nedsatt funksjonsevne. En del tiltak har gitt disse familiene et bedre hverdagsliv. Det siste året har vi imidlertid mottatt urovekkende meldinger fra familier og tjenesteytere om NAVs praktisering av regelverket om pleiepenger. Pleiepenger er en trygdeytelse som tilsvarer sykepenger og gis når foreldre må ta seg av syke barn. Ordningen har også vært gjort til gjenstand for spørsmål i Stortingets spørretime, og det har vært flere saker i media.
I Innstilling 15 S (2010 – 2011) fra arbeids- og sosialkomiteen til Statsbudsjettet for 2011 fremgår det at et flertall i arbeids- og sosialkomiteen ser på pleiepenger som et godt egnet virkemiddel for å bidra til at omsorgsyteren beholder sin tilknytning til arbeidslivet. Det understrekes at pårørendes omsorgsinnsats er en viktig ressurs som har samfunnsmessig verdi og stor betydning for den enkelte som trenger omsorg, og at verdien av dette må vurderes helhetlig. Flertallet i komitéen imøteser det pågående Kaasa-utvalgets arbeid om hvordan yrkesaktivitet kan kombineres med omsorg.
Samtidig går NAVs behandling av saker om pleiepenger i motsatt retning. Det ligger verken regelendringer eller politiske føringer til grunn for dette. Tvert i mot viser politiske reaksjoner på TV 2s oppslag om pleiepenger nylig at politikere fra venstre til høyre ikke kjenner seg igjen i NAVs regelhåndtering. NAV har valgt å ikke avvente Kaasa-utvalgets arbeid, men å stramme inn ordningen på egen hånd. De utsetter derved mange familier som har barn med nedsatt funksjonsevne for økonomisk utrygghet og uforutsigbarhet i en hverdag som allerede ofte er preget av omfattende omsorgsoppgaver. Mange familier forteller at de opplever NAVs behandling av deres sak som en ekstra belastning.
Det er en sterk politisk føring i Norge at barn skal vokse opp hos sin familie, noe som også er i tråd med FNs barnekonvensjon.I stedet for å gi foreldre til barn med nedsatt funksjonsevne en verdig anerkjennelse for det ekstra omsorgsarbeidet de yter, opplever disse foreldrene å bli en kasteball mellom ulike instansene.Frambu mener det er viktig at arbeidsminister Hanne Bjurstrøm som ansvarlig minister går inn i denne problemstillingen.
De familiene som er berørt av NAVs avslag på en rettighetsfestet ordning, trenger løsninger nå. Familiene må spares for å måtte bruke tid og krefter på unødige diskusjoner med NAV eller andre offentlige instanser. De trenger å bruke sin energi på å gjøre hverdagslivet best mulig for sine barn.
Vi oppfordrer derfor arbeidsminister Hanne Bjurstrøm til å markere seg som en forsvarer av folketrygdlovens formålsparagraf, som skal sikre enkeltmennesket og dets familie økonomisk trygghet i vanskelige livssituasjoner: La de få familiene som trenger pleiepenger, motta ytelsen i påvente av klare føringer fra Kaasa-utvalget!
15. juni 2011
Innlegget er også publisert på Aftenpostens og Dagsavisens debattsider.